Akiko Sekine
Première triathlète japonaise à participer aux Jeux Olympiques
🇯🇵 Jeux de 2000 - Triathlon - Japon
Née en 1975, Akiko Sekine est une ancienne triathlète japonaise. Dès son plus jeune âge, elle s’initie au sport. Elle commence par la natation à quatre ans puis par la course à pied longue distance. En tant que capitaine de l’équipe d’athlétisme de son lycée, elle participe au prestigieux Ekiden national des lycées, une compétition de relais emblématique au Japon. En 1995, la Japonaise rejoint l’entreprise Daihatsu avec l’objectif de devenir une spécialiste des courses de fond.
Cependant, confrontée à des difficultés personnelles et à une période de dépression, elle se voit proposer une opportunité inattendue. À partir de 1998, la sélection japonaise recherche des athlètes talentueux au vu de la nouvelle épreuve olympique, le triathlon. Aliko accepte le défi et se lance dans ce sport de suite. Rapidement, elle se distingue de ses concurrentes par son aptitude à la nage et à la course suite à ses précédentes expériences.
En 2000, l’athlète réussit son challenge en étant retenue pour participer au premier triathlon olympique de l’histoire lors des Jeux de Sydney. Pour sa première expérience, Akiko e classe 17e avec un temps total de 2 heures, 4 minutes et 18 secondes. Elle revient quatre ans plus tard, à Athènes. Là-bas, la triathlète améliore son classement en terminant cette fois-ci 12e.
De cette deuxième défaite, la triathlète se relève tout de suite en gagnant le titre continental. Deux ans plus tard, Akiko Sekine décroche enfin une médaille aux Jeux Asiatiques, avec le bronze. Elle enchaîne avec deux nouvelles troisièmes place aux championnats d’Asie. Ces podiums la mettent en confiance pour sa préparation aux Jeux Olympiques. Malheureusement, lors des JO d’Athènes, la Japonaise échoue à nouveau.
Elle arrête sa carrière peu après cette compétitions. Depuis, Akiko a monté son propre club de sport ainsi que des camps d’entraînement de triathlon pour les jeunes.
Palmarès de Akiko Sekine
- 1x Championne d’Asie
- 2x Médaille de bronze aux Jeux Asiatiques
- 4x Manche de coupe du monde
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Pia Babnik
