Irene Guest naît en 1900 aux États-Unis. Très tôt, elle s’initie à la natation dans un club local. En 1920, à 19 ans, la nageuse est qualifiée pour deux épreuves olympiques. Sur le 100m nage libre, Irene termine deuxième dernière sa compatriote Ethelda Bleibtrey. Sur le relais, les deux compères sont réunis. Avec l’équipe, la nageuse termine à la première place en battant le record du monde.

Probablement, peu après l’événement, l’états-unienne stoppe la compétition. En 1970, Irene décède et sera introduit au Hall of Fame de la natation à titre posthume.

Taryn Woods est une ancienne joueuse de water-polo australienne née en 1975. Elle commence sa carrière internationale dès sa vingtaine. Très vite, la joueuse s’impose comme un élément indispensable dans le jeu, contribuant à décrocher la Coupe du monde de 1995 puis le bronze lors des mondiaux de 1998. Cinq ans plus tard, en 2000, elle est sélectionnée afin de participer aux Jeux Olympiques de Sydney. Lors de cette compétition, l’équipe rend honneur à son public, en décrochant le titre, le premier de l’histoire !

Quelque temps après, Taryn annonce sa retraite internationale. Aujourd’hui, elle joue toujours pour le Balmain Water Polo Club en Australie.

Née en 1908, dans le Dakota du Nord, Ethel Catherwood grandit au Canada. Là-bas, durant son enfance, elle découvre le sport et s’illustre particulièrement au baseball, basket-ball et athlétisme. En 1926, alors étudiante au Bedford Road Collegiate, l’athlète égale le record canadien de saut en hauteur avant d’établir un record du monde quelques mois plus tard.

En 1928, Ethel intègre la sélection canadienne au vu des Jeux olympiques. Spécialiste du saut en hauteur, elle prend à cette épreuve et la remporte. Malheureusement sa deuxième spécialité, le lancer du javelot (multiple championne nationale), n’est intégrée qu’à partir de 1932, un an après sa retraite sportive. À son retour des JO, Ethel refuse un contrat cinématographique et choisit une carrière plus discrète en Californie.

Madeleine Hinch voit le jour en 1988. Son parcours dans le hockey sur gazon débute de manière inattendue. En effet, c’est un instituteur qui lui fait remarquer ses aptitudes exceptionnelles pour la réception et le plongeon lors d’un match de rounders, un combo parfait pour devenir gardienne. D’abord réticente à jouer dans les buts, elle s’habitue de saison en saison à ce rôle.

Cette persévérance l’amène à décrocher une prometteuse médaille aux Jeux Olympiques de la jeunesse. En 2008, Madeleine honore sa première sélection internationale. Malheureusement, la joueuse manque de peu une place dans l’équipe britannique pour les Jeux de Londres. Tout de même, l’athlète s’impose rapidement comme un pilier de la sélection. En 2014, elle obtient sa première médaille internationale avec l’Angleterre, l’argent aux Jeux du Commonwealth. Deux ans plus tard, Madeleine est à son prime lors des Jeux olympiques de Rio. Avec sang-froid et précision, la gardienne réalise un exploit en arrêtant les quatre tirs au but lors de la finale face aux Pays-Bas.

Sarah Frances, alias Fanny Durack, est une ancienne nageuse australienne née en 1889. Elle découvre son sport à l’école. A partir de là, la jeune fille se consacre à fond dans cette discipline, se spécialisant en brasse et en nage libre (les deux nages autorisées à l’époque pour les femmes). En 1906, Fanny décroche son premier titre national, avant de dominer totalement la scène internationale.

En 1912, l’athlète souhaite participer aux Jeux Olympiques qui ouvrent pour la première fois la compétition aux nageuses. Cependant, la fédération australienne interdit toute aide financière aux femmes. Alors, Fanny Durack et sa compatriote Wylie font appel à la communauté pour trouver des fonds. Leur mission, elles l’accomplissent avec succès ! Les deux compères arrivent alors à Stockholm pour prendre part aux Jeux Olympiques. Fanny domine l’épreuve du 100m nage libre (seule épreuve ouverte aux femmes) en décrochant le record du monde en finale.

Née en 1969, Sonia Barrio Gutiérrez est une figure emblématique du hockey sur gazon espagnol. En 1992, la joueuse est retenue pour les Jeux Olympiques de Barcelone. À domicile, les Espagnoles remportent leur premier titre suite un parcours exceptionnel.

En 1995, la hockeyeuse confirme son rôle clé au sein de l’équipe en contribuant à la deuxième lors de la Coupe d’Europe des nations. L’année suivante, aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, Sonia et ses coéquipières passent complètement à côté de leur tournoi. Elles finissent alors en huitième et dernière place. Elle poursuit néanmoins sa carrière internationale jusqu’aux Jeux olympiques de Sydney en 2000. Lors de ce tournoi, l’Espagne atteint les demi-finales, mais s’incline face aux Pays-Bas dans le match pour la médaille de bronze.

Quelque temps après cette compétition, la joueuse annonce sa retraite sportive.

Brigitte McMahon est une ancienne sportive née en 1967 au cœur de la Suisse. Elle commence sa carrière professionnelle en tant que nageuse. En 1990, elle devient championne nationale du 100 et 200 mètres dos.

Au cours de cette décennie, la Suissesse commence sa transition vers le triathlon. À partir de 1999, elle décide de s’y consacrer pleinement. Aux Jeux de Sydney, elle rentre dans la légende lorsqu’elle remporte le premier titre olympique de l’histoire de son sport. Elle a devancé de justesse l’Australienne Michellie Jones. Cette saison-ci, la triathlète monte à deux reprises sur le podium de la Coupe du Monde. Ces performances lui valent e titre de « Sportive suisse de l’année ».

Née en 1972, Tara Nott-Cunningham est une légende de l’haltérophilie. Déjà très jeune, elle se révèle est une sportive talentueuse dans de nombreuses disciplines. Cette polyvalence exceptionnelle, la conduit à suivre un entraînement intensif dans trois disciplines différentes au Centre d’entraînement olympique des États-Unis : la gymnastique, le football et l’haltérophilie. Aucune États-unienne ne l’avait avant elle. Là-bas, sous la tutelle de ses entraîneurs Mike Gattone et Bob Morris, elle ne cesse de progresser.

Entre 1996 et 2004, Tara a marqué l’histoire nationale avec sept titres aux championnats américains, dont trois consécutifs de 2002 à 2004. Elle a également contribué à cinq victoires d’équipe aux Championnats du monde, remporté deux médailles d’or aux Jeux panaméricains et établi plusieurs records

Née en 1988, Nicole Beck est une ancienne joueuse de rugby australienne. Avant de briller sur les terrains de rugby, elle se distingue en touch football, discipline où elle représente son pays sans jamais monter sur un podium international.

En 2008, après seulement deux matchs de rugby à XV, elle est repérée par l’entraîneur des Wallaroos, Steve Hamson. Nicole Beck fait ses débuts internationaux le 14 octobre 2008 contre les Black Ferns. Pour sa première, l’équipe s’incline lourdement, 36-3, à Canberra. Quelques mois, plus tôt, Nicole avait rejoint l’équipe nationale de rugby à VII pour les qualifications de la Coupe du monde 2009. Lors de ce tournoi aux Samoas, la joueuse inscrit un essai décisif à la dernière seconde contre la Nouvelle-Zélande, scellant une victoire 22-15. Ce triomphe offre à l’Australie le titre de championne d’Océanie.

L’année suivante, l’Australienne joue un rôle clé dans le premier sacre mondial de son pays en rugby

Barbara Kendall, née le 30 août 1967, est une ancienne navigatrice néo-zélandaise emblématique. Originaire de Bucklands Beach, dans la banlieue d’Auckland, elle a fait ses études au Macleans College avant de se consacrer à la planche à voile à haut niveau. Elle devient une figure incontournable du sport néo-zélandais grâce à sa longévité et son impressionnant palmarès olympique.

Kendall a marqué l’histoire en participant à cinq éditions consécutives des Jeux olympiques d’été, entre 1992 et 2008. Elle a remporté la médaille d’or aux Jeux de Barcelone en 1992, l’argent à Atlanta en 1996, et le bronze à Sydney en 2000. Elle s’est également classée 5e à Athènes en 2004 et 6e à Pékin en 2008.