Irene Guest naît en 1900 aux États-Unis. Très tôt, elle s’initie à la natation dans un club local. En 1920, à 19 ans, la nageuse est qualifiée pour deux épreuves olympiques. Sur le 100m nage libre, Irene termine deuxième dernière sa compatriote Ethelda Bleibtrey. Sur le relais, les deux compères sont réunis. Avec l’équipe, la nageuse termine à la première place en battant le record du monde.

Probablement, peu après l’événement, l’états-unienne stoppe la compétition. En 1970, Irene décède et sera introduit au Hall of Fame de la natation à titre posthume.

Emily Machnow est une ancienne athlète suédoise née en 1897. Très jeune, elle s’inscrit à un club de natation, se spécialisant dans le crawl.

En 1913, à seulement 15 ans, la nageuse obtient son premier titre national sur le 100m nage libre. Entre 1915 et 1917, la Suédoise en glane trois autres. Alors, en 1920, la nageuse participe aux Jeux Olympiques d’Anvers. Là-bas, Emmy gagne la médaille de bronze sur le 4x100m nage libre.

Peu après, elle décide d’arrêter la compétition afin de travailler dans le secteur du sport et de la santé. La Suédoise décède des décennies plus tard, en 1974.

Née en 1927, Odette Lusien est une ancienne nageuse française. Membre de l’équipe national durant les années 50, elle participe aux Jeux olympiques d’Helsinki en 1952. Là-bas, l’athlète dispute le 200 mètres brasse, mais est éliminée en séries. Quatre ans plus tard, à Melbourne en 1956, la Française s’aligne sur une nouvelle épreuve, celle du 100 mètres papillon. Une fois de plus, la nageuse ne parvient pas à dépasser les qualifications.

Sur la scène nationale, Odette est une adversaire redouble. De 1944 à 1954, elle domine les compétitions de brasse, remportant à huit titres nationaux sur le 200m. Elle excelle également en papillon, décrochant cinq titres consécutifs sur 100 mètres entre 1953 à 1957. Son talent s’exprime aussi en équipe ! En 1949, la nageuse s’impose avec ses coéquipières sur le 3×100 mètres trois nages ainsi que sur le 4×100 mètres nage libre.

Sarah Frances, alias Fanny Durack, est une ancienne nageuse australienne née en 1889. Elle découvre son sport à l’école. A partir de là, la jeune fille se consacre à fond dans cette discipline, se spécialisant en brasse et en nage libre (les deux nages autorisées à l’époque pour les femmes). En 1906, Fanny décroche son premier titre national, avant de dominer totalement la scène internationale.

En 1912, l’athlète souhaite participer aux Jeux Olympiques qui ouvrent pour la première fois la compétition aux nageuses. Cependant, la fédération australienne interdit toute aide financière aux femmes. Alors, Fanny Durack et sa compatriote Wylie font appel à la communauté pour trouver des fonds. Leur mission, elles l’accomplissent avec succès ! Les deux compères arrivent alors à Stockholm pour prendre part aux Jeux Olympiques. Fanny domine l’épreuve du 100m nage libre (seule épreuve ouverte aux femmes) en décrochant le record du monde en finale.

 Hannelore Janele est une ancienne nageuse autrichienne née en 1943. À seulement 17 ans, elle se qualifie pour les Jeux Olympiques sur la toute nouvelle épreuve du 100m papillon. La nageuse n’arrive pas à passer les phases préliminaires.

Quelques années après, l’Autrichienne décide de laisser les compétitions de natation à haut niveau.

Carin Nilsson est une ancienne nageuse suédoise née en 1904. Elle s’initie très tôt à ce sport et à la compétition. À 15 ans, elle prend part aux Jeux Olympiques sur l’épreuve du 4x100m nage libre. Avec ses coéquipières, la nageuse remporte le bronze. Après cette compétition, elle décroche son seul titre national sur le 100m nage libre.

Quelques années plus tard, Carin décide de mettre un terme à sa carrière pour s’installer aux États-Unis. La Suédoise y reste là-bas jusqu’à son décès en 1999.

Brigitte McMahon est une ancienne sportive née en 1967 au cœur de la Suisse. Elle commence sa carrière professionnelle en tant que nageuse. En 1990, elle devient championne nationale du 100 et 200 mètres dos.

Au cours de cette décennie, la Suissesse commence sa transition vers le triathlon. À partir de 1999, elle décide de s’y consacrer pleinement. Aux Jeux de Sydney, elle rentre dans la légende lorsqu’elle remporte le premier titre olympique de l’histoire de son sport. Elle a devancé de justesse l’Australienne Michellie Jones. Cette saison-ci, la triathlète monte à deux reprises sur le podium de la Coupe du Monde. Ces performances lui valent e titre de « Sportive suisse de l’année ».

Née en 1941, Sara Barber est une ancienne nageuse canadienne. En 1956, elle prend part à ses premiers Jeux Olympiques à seulement 15 ans, où elle prend le départ de trois épreuves : le relais 4x100m nage libre, le 100m dos et le 100m papillon. Sur chacune des épreuves, la jeune nageuse se qualifie pour les finales, se classant respectivement cinquième, septième et huitième.

Trois ans plus tard, Sara obtient ses premières médailles internationales lors des Jeux Panaméricains. De cette compétition, la Canadienne repart avec trois médailles d’argent sur le 100m dos, le 4x100m nage libre et le 4x200m nage libre. Ces performances lui permettent d’obtenir son ticket pour les Jeux Olympiques de 1960 sur deux épreuves : le 100m dos et le relais 4x100m medley. Cette fois, la nageuse est éliminée aux portes de la finale.

Née en 1906, Ena Stockley est une ancienne nageuse néo-zélandaise. À seulement 22 ans, elle représente son pays lors des Jeux olympiques d’été de 1928. L’athlète participe aux épreuves du 100 mètres nage libre et du 100 mètres dos. Dans les deux disciplines, elle arrive à passer les séries. Sur le dos, la nageuse arrive en finale où elle finit dernière à égalité avec Eleanor Holm et Lisa Lindstrom. Par contre sur la nage libre, elle ne passe pas les demi-finales.

Sur la scène nationale, Ena domine son sport durant les années 20. Championne nationale du 100 mètres nage libre cinq années consécutives, elle établit notamment un record national en 1929 lors de son dernier sacre. En dos, la nageuse a détenu le record de son pays sur le 100 mètre. D’ailleurs, Ena l’avait amélioré à quatre reprises entre 1927 et 1929.

L’athlète décide de mettre un terme à sa carrière au début des années 30. Elle décède en 1989, laissant derrière elle un héritage fort au sport néo-zélandais.

Aina Berg naît au début de l’année 1902 en Suède. Durant son adolescence, elle s’initie à la natation.

En 1920, elle est choisie comme relayeuse sur le 4x100m pour la Suède. Avec ses coéquipières, la nageuse remporte le bronze. Aina prend également part aux 100 et 300m nage libre, mais ne passe pas le premier tour.

L’année suivante, la nageuse remporte son premier de ses quatre titres nationaux. Ce jour-là, elle bat le record de Suède (qui a tenu 11 ans). En 1924, Aina est de nouveau choisi pour le relais olympique du 4x100m nage libre. Une nouvelle fois, l’équipe revient avec le bronze.

En 1926, à 24 ans, la Suédoise décide d’arrêter sa carrière. Aina décède en 1992 dans son pays de toujours.